食に思う「おもてなし」と「作法」

空港のゲート内の飲食スペースで和定食を食べていると、向いのカウンターに、初老の男性が来て、無愛想な声で「コーヒー」とだけいいました。もちろ ん立ったままです。カウンター内の女性が、申し訳なさそうに、「すみません、今コーヒーのドリップを始めたところで、１０分ほどお待たせすることになるの ですがそれでもよろしいでしょうか。」というと、返事もなく、その場を去っていきました。

その一部始終を見ていたのですが、「おもてなし」という言葉が流行り、さらに、グルメ情報サイトなどでも、サービスレベルについては厳しいコメントが飛ぶことも多い昨今ですが、はたと、「おもてなし」を受ける側の「作法」ってどうなってるんだろうって思いました。

日本人は、ご飯を食べた後に、「ごちそうさま」と挨拶をします。あれって、御馳走をふるまっていただき、そのおもてなしに感謝する気持ちを表現する「作法」です。ごちそうしていただいたあとに、ごちそうさまと挨拶もしない人は作法をしらない人ですよね。

山本益博氏が複数の著書の中で触れられていましたが、食べる側にも食べる作法があるんだと思います。お店が、料理人が、真剣に考えて作った料理を心づくしのサービスで提供されるときに、それを提供される側も、心してそのおもてなしの心に向かうのが、礼儀だと思うのです。

食 は一期一会であります。店側もその真剣勝負に対して、精一杯なおもてなしをするべきでしょうし、また食べる側もそのおもてなしが心地よければ、それに答え る「作法」をもって臨みたいものです。コミュニケーションと同じで、全ては相手あっての世界。お金さえ払えば良いサービスは受けて当然だという考え方もあ りますし、対価が伴うところなのでそれも真なんですが、そんなところも超えてできあがった日本文化の「おもてなし」と熱いお茶一杯に「ご馳走様でした」と いう日本人の感謝の心。そんな良い文化を忘れないようにしたいです。